Visa H1B: qué es y para quién es
La H1B es una visa de trabajo temporal para ocupaciones especializadas: puestos que normalmente exigen al menos una licenciatura, o su equivalente, en un campo específico. Piense en desarrolladores de software, ingenieros, contadores, arquitectos, maestros, fisioterapeutas y muchos puestos de salud.
El trabajador debe tener ese título o su equivalente. El empleador debe tener un puesto real, pagar al menos el salario requerido para ese trabajo en esa zona y presentar la petición. El trabajador no puede pedir la H1B por su cuenta.
- Empleadores de cualquier tamaño, desde una empresa de dos personas hasta un hospital, si el puesto y el salario califican
- Estudiantes internacionales que terminan un título en EE. UU. con estatus F-1, incluidos quienes están en OPT
- Profesionales en el extranjero con una oferta de trabajo en EE. UU.
- Trabajadores con H1B que quieren cambiar de empleador o extender su estadía
- Universidades, organizaciones afiliadas sin fines de lucro y centros de investigación exentos del cupo anual
Cómo funciona el patrocinio H1B, paso a paso
Para la mayoría de los empleadores privados, la H1B tiene un cupo anual. Cada año el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) abre un periodo de registro electrónico y los empleadores registran a cada trabajador que quieren patrocinar. Si llegan más registros que visas disponibles, USCIS hace una selección al azar, conocida como la lotería H1B. Solo los seleccionados pueden presentar la petición.
Antes de la petición, el empleador presenta una solicitud de condiciones laborales (formulario ETA-9035) ante el Departamento de Trabajo, donde declara que pagará el salario requerido y que la contratación no perjudicará a trabajadores estadounidenses similares.
Luego el empleador presenta el formulario I-129 con el suplemento H ante USCIS, con la descripción del puesto, el título del trabajador y prueba de la relación laboral. Si se aprueba, quien está en EE. UU. puede cambiar de estatus; quien está en el extranjero asiste a una entrevista consular. La ley de inmigración es federal, así que el proceso es igual en todos los estados.
Empleadores exentos del cupo, cambios de empleador y extensiones
No toda H1B pasa por la lotería. Las universidades, las organizaciones sin fines de lucro afiliadas a ellas y los centros de investigación sin fines de lucro o del gobierno están exentos del cupo y pueden presentar en cualquier época del año. Un trabajador que ya tiene estatus H1B y fue contado en el cupo normalmente puede pasar a un nuevo empleador sin otra lotería.
A ese paso se le llama cambio de empleador H1B, aunque legalmente es una petición nueva del nuevo empleador. Con las reglas de portabilidad, el trabajador por lo general puede empezar en cuanto la petición se presenta correctamente. Las extensiones y enmiendas siguen un proceso parecido y deben presentarse antes de que termine el estatus actual.
Qué hace por usted nuestra abogada de visa H1B
Para los empleadores, revisamos el puesto y le decimos con honestidad si califica como ocupación especializada y qué nivel salarial aplica. Manejamos el registro, presentamos la solicitud de condiciones laborales, redactamos la carta de apoyo y armamos la petición I-129. Si USCIS emite una solicitud de evidencia (RFE), respondemos. También organizamos el archivo de acceso público y le explicamos sus obligaciones ante una posible auditoría.
Para los trabajadores, evaluamos su título y experiencia, le explicamos qué debe hacer su empleador, coordinamos con recursos humanos y manejamos el cambio de estatus, el cambio de empleador y las extensiones. También hablamos pronto del largo plazo, porque la H1B permite doble intención y muchos trabajadores avanzan hacia la residencia permanente (green card) por PERM con EB-2 o EB-3, o por EB-1 cuando la trayectoria lo respalda.
Problemas comunes con la H1B y cómo evitarlos
Las peticiones se complican cuando el puesto no exige claramente un título específico, cuando el título es de un campo ajeno al trabajo, cuando el nivel salarial es demasiado bajo para las funciones, o cuando una empresa pequeña o nueva no puede demostrar trabajo real y capacidad de pago. Los trabajadores ubicados en oficinas de clientes necesitan prueba adicional de quién controla el trabajo.
El tiempo también causa problemas. Perder la ventana de registro significa esperar un año. Quedar fuera de estatus entre un empleo y otro limita las opciones. Las reglas y los costos de la H1B han cambiado más de una vez en los últimos años, así que confirmamos los requisitos vigentes al inicio de cada caso. La consulta gratuita es el lugar para revisar todo antes de comprometerse.
Por qué empleadores y profesionales eligen a USG Law Group
La abogada Marianela Uribe fue asesora legal interna de una multinacional durante seis años y conoce desde adentro las obligaciones de un empleador. Dirige un equipo bilingüe, tiene licencia en Maryland y Virginia y atiende a clientes en Washington DC. Nuestros clientes nos dicen que preparamos los casos antes de lo que otras oficinas les indicaron y que explicamos todo en el camino.
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